En pleno Marais, entre calles con historia y a dos pasos de la Place des Vosges, hay un local que se reconoce antes de verlo: el olor a café ya te va guiando desde la acera, la música es española y la gente se queda más tiempo del que quizá tenía pensado. Se trata de Cortado, un coffee shop impulsado por dos hermanos franco-españoles —Adrián y Tom— , y una española —Helena—, que han traído a París su propia forma de entender el café. Hablamos con Tom, uno de los fundadores, para entender cómo este rincón ha acabado convirtiéndose en un pequeño punto de encuentro con acento español en medio de la ciudad.
¿Por qué París y no Madrid o Barcelona?
Yo he crecido toda la vida en París y mi hermano y mi cuñada ya vivían aquí, así que tenía sentido abrir Cortado en esta ciudad. Además, sentíamos que faltaba una cafetería con una identidad española real. Queríamos traer un trocito de España a París, pero sin adaptar la idea al público francés: hacerlo como lo haríamos en España.
¿Qué sentíais que faltaba en la escena de cafés parisina?
La escena del café en París es todavía muy joven. Había cafeterías muy tipo australianas o americanas y otras muy japonesas o coreanas, pero no había una cultura de café española. Nosotros queríamos traer esa forma de vivir el café que hay en Madrid o Barcelona: la música, el ambiente, la barra de inox, el ruido, la comunidad.
¿Cuál era la visión original de Cortado antes de hacerse viral?
La idea era abrir una cafetería española auténtica y crear una comunidad alrededor de eso. Queríamos que la gente pudiera venir todos los días, sentirse cómoda y conectar con la cultura española a través de la música, la comida, el diseño o el ambiente. Nunca pensamos el proyecto únicamente desde el marketing o la viralidad, sino desde hacer algo que realmente nos gustara.
¿Qué referencias os inspiraron visualmente?
Nos inspiramos muchísimo en bares y cafeterías españolas. Trabajamos con diseñadores y arquitectos españoles y usamos materiales y detalles muy típicos de España, como barras de inox, azulejos o ciertos tipos de iluminación. La idea no era hacer algo “folclórico”, sino trasladar una estética española moderna y auténtica a París.
¿En qué momento decidisteis empezar la campaña de “Esperando a Rosalía”?
La idea nació literalmente en este mismo sitio desde el que te hablo. Pensamos que Rosalía representaba el universo de Cortado y empezamos la campaña casi como una locura entre amigos. Fuimos poniendo un post-it nuevo cada día esperando que viniera. No había presupuesto ni un gran plan detrás, simplemente queríamos intentarlo porque nos hacía ilusión de verdad. Y al final funcionó.
¿Por qué creéis que lo español está viviendo un momento tan fuerte internacionalmente?
Creo que ahora mismo hay una generación de jóvenes españoles haciendo proyectos muy potentes en moda, música, arte o gastronomía. Hay mucha creatividad y muchas marcas nuevas que están llamando la atención fuera de España. En Francia se nota muchísimo. Además, cuando ves a gente de tu edad creando cosas grandes, te inspira a hacer lo mismo.
¿Qué papel tiene la calidad dentro del mundo de Cortado?
La calidad del café es la base de todo. Trabajamos con Nomad Coffee y para nosotros era muy importante hacer las cosas bien desde el principio. Sería muy fácil aprovechar la viralidad del sitio y bajar la calidad, pero no queremos eso. Si quieres construir una comunidad de verdad, el producto tiene que estar a la altura.
¿Cuál ha sido el mayor reto?
El mayor reto fue abrir un concepto tan español en París sin miedo y sin suavizarlo. Lo hicimos “full España”, sin escondernos ni intentar hacerlo más francés. Había riesgo porque no sabíamos si la gente lo iba a entender, pero precisamente por haber sido tan auténticos creo que ha funcionado.
¿Para ti qué es el éxito?
Para mí el éxito es despertarme e ir contento al trabajo. Tengo 28 años, no tengo jefe, hago algo que me gusta y trabajo con gente con la que me llevo bien. Eso ya es muchísimo.
¿Qué planes tenéis a futuro?
Queremos seguir creciendo, pero sin perder la esencia de Cortado. No queremos convertirnos en una cadena enorme. Preferimos abrir pocos sitios y que cada uno tenga personalidad propia. Nos gustaría abrir fuera de París algún día, quizá en ciudades como Barcelona, Bruselas, Nueva York o Ciudad de México.
¿Qué significa Cortado para la comunidad hispanohablante en París?
Mucha gente encuentra en Cortado un pequeño pedazo de casa. Cuando vives fuera, poder entrar en un sitio donde escuchas español, hablas con gente de tu cultura y te sientes cómodo tiene muchísimo valor. Creo que eso es una de las cosas más bonitas que hemos conseguido crear.
Imágenes: cedidas por Cortado.
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